イギリス統治下の19世紀中頃、ヤンゴンはラングーンと改名され、英国領ビルマの政治、商業の中心地として整備が行われました。街には病院や大学、公園や鉄道が整備され、20世紀初頭には、都市インフラの充実度は当時のロンドンに並ぶまでに発展したとも言われています。川や湖、南国の樹木が織りなす自然豊かな街並みに、伝統の木造建築と西洋建築が整然と並び立つラングーンの街は、その美しさから「東方のガーデンシティ」と讃えられるほどでした。

コロニアル建築に注目しながら、風情あるダウンタウンを歩いてみましょう。

街の歴史遺産建築物に指定されるヤンゴンのランドマーク。1925年の着工で、当時はビルマ人の独立への気運が高まるなかでの建設だったため、英植民政府が難色を示したともいわれます。西洋建築をベースに、細部にミャンマー伝統の意匠を取り入れた「英緬折衷様式」の代表例といわれ、寺院建築に多く見られる多段式の屋根をもつ尖塔が印象的。ファサードには当時のコンバウン朝を象徴する龍と孔雀の像が配されています。

内部の見学はできませんが、建物の隣にスーレー・パゴダ、正面には独立記念塔がそびえるマハー・バンドゥーラ公園が広がり、記念写真スポットとして人気があります。

ヤンゴンのコロニアル建築の中でも屈指の美しさを誇る、1911年に完成した元最高裁判所。イギリス人建築家による設計で、複雑でデザイン性に富んだクイーン・アン様式で建てられています。赤とクリーム色のクラシックな外装が美しい正面中央には時計塔がそびえ、両脇の台座には大英帝国のシンボルである獅子像が据えられています。

2006年のネーピドー遷都により最高裁判所も新首都に移転。現在はヤンゴン地方裁判所として利用されています。

赤レンガ造りの重厚な佇まいに優美なアーチ窓が調和する3階建ての建物。1908年に貿易会社のビルとして建設され、1936年に郵便局に転用されました。現在も郵便局として機能しており、内部見学も可能。玄関ポーチや、内部の柱や階段に施された繊細な鉄製の装飾に注目です。

1877年にイギリス軍によって建設された鉄道駅。第二次大戦中に日本軍に破壊され、1947年に現在見られる姿で再建されました。設計は市庁舎と同じミャンマー人建築家ウーティンによるもので、英緬折衷様式の特徴である多段式の屋根などが見どころです。

中央駅からはバガンやマンダレーなど国内各地への長距離列車のほか、ヤンゴン市内を走る環状線も発着。地元の人々で賑わう古めかしい列車に乗って、市内をのんびり一周するのも楽しい体験です。

1901年創業のヤンゴンを代表する名門ホテル。シンガポールのラッフルズやペナン島のE&Oと同じサーキーズ兄弟によって建てられ、サマセット・モームなど多くの著名人に愛されてきました。正面に円柱が並ぶビクトリア様式の華麗な建築美はそのままに、内部は改装を重ねて、高級ホテルとなりました。

ロビーに隣接するバーやカフェでは、クラシックな空間で楽しむハイティーが大人気。英国式のほか、ミャンマーの伝統菓子を漆塗りの重箱で供するミャンマー・ハイティーもおすすめです。