レストランやショップが並ぶルアンパバーンの中心、シーサワンウォン通り。ここで行われるナイトマーケットには、ラオスらしいモチーフの小物から個性的なアクセサリー、少数民族の伝統的な衣装までさまざまな掘り出し物が売られています。店によってオープン時間はまちまちですが、17:00過ぎになると荷車に商品とテントを携えて準備を始める人々の姿が見受けられます。いちばんにぎわうのは19:00～21:00頃。観光案内所周辺からルアンパバーン博物館までずらりと店が並ぶ通りをゆったり歩くと20～30分。まずは、一周して品揃えや金額感をチェックしてみるのがおすすめです。

値札はないので、気になった商品があったら料金を確認してみましょう。ラオス語が話せなくても大丈夫。簡単な英語を使ってコミュニケーションをとることが可能です。複数の商品をまとめて購入すると値引き交渉しやすくなりますが、節度を保って1～2割引きをめざすのがいい落としどころ。あまりにも安い金額を言うのは避けるのがマナーです。

まずは、文具や雑貨！かわいらしい入れ物に入っているのは、竹製のストローセット。洗えば何度でも使える、環境に配慮したアイテムです。もち米を入れるための竹製の入れ物「ティップ・カオ」もラオスならではの雑貨。大きさもさまざまで、アクセサリーや雑貨などを入れるのにもぴったりです。ポストカードは1枚5000kip前後でまとめ買いすると安くなることも。インテリアにもぴったりなランタンは、僧侶やゾウなどラオスらしいモチーフのデザインを選びましょう。

ファッションアイテムも見逃せません。色や柄のバリエーションが豊富な「ヘアバンド」はおみやげ用に複数購入して、値段交渉してみるのもいいでしょう。独特なラオス文字が書かれたTシャツは着心地抜群。それ以外にも、ジャケットやラオスの伝統的な巻きスカート「シン」なども売っていますよ。気をつけたいのは、買い物に夢中になって、財布やパスポートのひったくりに合わないようにすること。特に混雑時は要注意です。荷物は常に身体から離さず、貴重品を分散させて持つなどの対策をとりましょう。

買い物に疲れたらひと休みも兼ねて腹ごしらえ。ナイトマーケット周辺には多くの露店が並ぶので、ローカルグルメに舌鼓を打つのも楽しみのひとつです。注文を受けてから作る絶品クレープ「ロティ 」やフルーツシェイク、ベーカリーのパンなどスイーツも充実しています。

また、シーサワンウォン通りにはレストランやカフェ、バーもたくさん並んでいます。ラオス料理はもちろんイタリアン、ビストロなど選択肢も多いので、滞在日数が長くても困ることはありません。ナイトライフを満喫したい人は近くの宿に泊まるのがおすすめですよ。

ローカルの生活風景をのぞくなら、博物館からツーリストインフォメーションセンター周辺の路地裏で開催される朝市にも足を運んでみるのがおすすめです。托鉢を見学するために早起きして、そのあと7:00～9:00頃の活気あふれる朝市も散策してみましょう。

朝市は基本的に欲しいものを欲しいだけ購入する量り売りスタイル。生鮮食品や野菜などは難しいですが、日本では見たことがない珍しい種類の野菜なども発見できますよ。観光客でも比較的気軽に購入しやすいのは、焼きバナナ！また、現地の焼きイモや焼きトウモロコシに挑戦してみるというのもいいかもしれません。

ルアンパバーンにはまだまだショッピングスポットがたくさん。有名なのは中国やタイ製の日用雑貨を扱うテナントが多く入居するインドアマーケット、タラート・ダーラー。織物やインテリアにもなる民芸品、民族衣装などが並ぶほか、バックパックやサンダルなど旅行用品店もあるので、旅の荷物に困ったときにも利用できる強い味方です。タラート・ダーラーの内部にはスーパーマーケットも併設しているので、ビールやスナック菓子、ラオス産のお茶などおみやげもチェックしてみましょう。ぜひ、楽しいショッピング体験を送ってくださいね！

文・写真：水野千尋

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