パラワン島の州都で、「王妃の港」という名のプエルト・プリンセサ。その代名詞とも賞賛される「プエルト・プリンセサ地底河川国立公園」は世界自然遺産に登録され、世界で最も長い地底河川としても知られています。美しい鍾乳洞をめぐるリバークルーズでは、天井からせり出す鋭い柱、ドレープ状の鍾乳石などを仰ぎ見ながら神秘的な空間を進み、クライマックスは「聖堂」と呼ばれる巨大ドームと圧巻の景色に包まれます。下流域は海へと繋がる自然環境から、固有の生態系と多くの絶滅危惧種が息づく希少なスポットとなっています。

近代都市の活気あふれる首都マニラ、その中心部にあるイントラムロスはスペイン語で「城の内側」という名の旧城壁都市。ここは400年以上が経った今でも、スペイン統治時代の面影が残り、コロニアルな街並みに石造りの建物、教会や城塞といった歴史的建造物が点在しています。フィリピン最古の石造り教会として知られるサン・アグスチン教会は、「フィリピンのバロック様式聖堂群」の一つとして世界遺産に登録され、煌めくシャンデリアや壁画で埋め尽くされた天井アーチなど、優美な内装も必見。街歩きに出かけるなら、竹で作られた自転車「バンバイク」に乗って名所を巡る、バンバイク・エコツアーも人気。ツアーガイドとともにマニラ大聖堂、サンチャゴ要塞、カーサ・マニラ博物館、サン・アグスチン教会などを巡り、マニラ湾では美しいサンセットに包まれるひとときも。

自然環境を思いやりながら旅を楽しむ。そんなスタイルを象徴するようなボラカイ島。ここはかつて観光公害によって深刻な環境問題が広がったため、2018年に観光客の受け入れを禁止。再オープン後は美しく蘇った自然環境を守るため、政府が新たに定めた環境基準をクリアするホテルや施設が立ち並びます。ディスカバリー・ショアーズ・ボラカイもその一つで、島を代表するホワイトビーチに面したホテルだからこそ、美しいビーチや自然を汚さないために排水や廃棄物などにも考慮されています。世界最高峰のサービスが数々の賞を受賞する５つ星リゾートとしても、人々を惹きつけてやみません。優雅なステイを楽しみながら、サステナブルな旅の醍醐味も心ゆくまで味わえます。

●やさしいポイント●

エコツーリズムの島としても知られるボホール島の南西、パングラオ島の海沿いにあるオーガニックレストラン。自家農園で採れた新鮮な無農薬・有機野菜や養蜂場のはちみつ、地元の海でとれたシーフードなどをふんだんに使い、心身をヘルシーに、見た目も華やかに仕立てられたフィリピン料理を楽しめます。

世界有数のココナッツオイル生産国として知られるフィリピンには、「ココナッツ庁」という官庁まで設けられ、生産技術や品質管理の指導、ココナッツ農家に適正な利益をもたらすための、ココナッツ産業開発プログラムを実施しています。中鎖脂肪酸を多く含むココナッツオイルは、消化吸収と分解が速やかで体内に脂肪として蓄積されにくく、酸化もしにくいので長期保存に安心。保湿や肌荒れ予防のスキンケアに、また料理に使えば脂肪燃焼や整腸作用など効果は幅広いココナッツオイルも、フィリピンではスーパーやモールなどで手軽に購入できます。上質なオーガニックオイルやエキストラバージンココナッツオイルも、種類が豊富でリーズナブル。ココナッツ独特の風味や匂いが苦手な人でも使いやすい、精製されたRBDココナッツオイルも揃っています。